随着父母年纪渐长,子女和父母的关系往往产生很多微妙的变化。 台大社会系教授李开敏曾经接触很多个案,发现很多成年子女和父母一直停留在早年的关系,也就是没有办法转换权威与顺从的关系。 「我记得我接过一个电话,他是一个非常成功的教授,年老的妈妈摔倒了,他把她安置在养老院。但是他一直觉得很内疚,他们的关系中间还存在很多紧张。我看到的一个画面是,尽管他们都是两代白发人,但是他们的关系还是停留在年幼,畏惧妈妈、极度讨好妈妈,很不平等的关系。」 李开敏教授认为,如果子女和父母可以慢慢发展为成人对成人的关系,有很多困难的决定是可以坐下来一起讨论的。子女也可以放下一些内疚,照顾一下自己的需要,长者也未必不能谅解。 但是有时候,也会看到另外一种极端,就是当父母年老时,角色互换,儿女变成爸妈的爸妈。 李开敏回忆她在荣总工作的时候,常常看到当父母年老力衰的时候,子女会过度的介入,接管了老人家的决定权。「我以前在荣总上班的时候,常常看到老人在病床上,一家人在病房外面讨论,以后父母往哪里送,当场就做了一个决定,再进去告诉老人家。这就是一个很典型的不平等关系,没有尊重到当事人的自主、自决的权力,」李开敏说。
在和父母的关系上,要小心别掉落任何一个极端的陷阱。
当台湾进入高龄化社会,如何与年老的父母相处,甚至如何及早规划自己的晚年生活,已经成为许多人最切身的议题。 其实,从许多方面来看,老年期都是一个充满发展潜力的时期。
李文瑄医师就认为,当我们谈到老人的时候,常常一概而论,其实,老年有两种情况,一种是「年轻的老人」(young old),一种是「年老的老人」(old old)。 老年正是黄金期 年轻的老人一般来讲是指刚刚退休到七十几岁这段时期,这个时候的老人其实正是人生的黄金年代。
「我常常鼓励这个时期的老人,不要觉得悲观,因为这个时候的老人又有钱、又有闲,而且身体病痛也还没有开始,最拥有的是时间,Young old应该很快乐,你甚至不能称他为『老人』,这个时候要注重身体的保养,而且不要有老的心态,也不要倚老卖老。尽量跟年轻人融合在一起,」李文瑄医师说。
在这段时间,儿女可以是父母生涯规划上最好的军师。阳明医院精神科医师杨逸鸿就鼓励儿女在父母刚步入老年期时,甚至还没步入,就可以帮助父母尽量培养兴趣,扩展他们的社会网络,帮助他们打破自我设限的生活方式。
企管顾问蔡益彬为了帮七十多岁的父母培养兴趣,特别去买了一台单眼相机。「拍得好不好没关系,重要的是在摄影的过程中,他们可以接触到一棵树的美、一片云的美,」蔡益彬说。现在他的父母已经迷上摄影,村子里有什么活动,他们就会带着相机去拍,拍出来的照片和邻居朋友分享,充满成就感。
在广告公司担任文案的陈意凤,虽然妈妈才57岁,还称不上老人,但她和姊姊、弟弟,已经积极鼓励退休在家的母亲培养一些嗜好,还想尽方法鼓励她运动。
一开始是陈意凤的表姊发现她妈妈有缝东西的天分,她就帮妈妈报名去学中国女红。「我看了一个六十几岁才学画画的人,而且学的很棒,我就讲给妈妈听,妈妈就很有信心,」陈意凤开心地谈起她如何为妈妈加油打气的情形。
陈妈妈有事没事就在做女红,还经常和子女讨论如何配色、如何设计花样。而陈妈妈做的女红作品,也为她得来许多亲朋好友赞赏。
现在,陈意凤还是跟在大学时一样,每天晚上都会坐在床边和妈妈聊天。不爱说话的爸爸,则睡在一旁静静的听。由于母亲曾罹患癌症,为了她的健康,除了饮食上尽量吃的清淡之外,他们也鼓励爸妈规律运动,至于鼓励的方式,则是亲自陪他们运动。
「以前我妈妈都不运动,她喜欢打麻将,就会一直坐着。我们就一直劝她,她现在已经加入健身俱乐部,我姊姊工作比较自由,就会陪我妈去运动,她现在动得比我还多!」陈意凤开心地说。
当然,在鼓励父母培养嗜好、运动习惯时,也需要考虑到父母的个性与意愿。如果父母的个性就是不爱出去活动,不妨把资源、朋友带回来。
杨逸鸿医师就建议,为父母安排活动,要考虑父母的个性来做。有些子女一直鼓励妈妈去爬山,可是妈妈就是觉得爬山很无聊、很寂寞。还不如让她带着小孙女去散步。所以子女要考虑父母的个性,设计对他们有吸引力的活动。可以藉由踏青、赏鸟、赏花等全家性的活动,让父母达到运动的效果。如果子女以身作则,以家庭活动为由,他们会比较喜欢参与。另外可以藉由好友的力量,鼓励他们一起运动、休闲。
另外,子女可以是父母最好的信息搜集者与扩展社会网络的桥梁。台北市立疗养院卫教室主任林美珠建议,子女可以帮父母搜集相关的信息,例如小区有哪些课程、哪些活动。有时为了帮助父母走出第一步,子女可以和父母一起参加这些活动,让他们先认识一些新朋友,建立新的社会网络,减少父母孤单的感受。李开敏教授认为,除了子女本身,也可以透过邻居、热心的邻里长做一个桥梁。 三代同邻最理想 宏諅集团董事长施振荣至今仍与母亲施陈秀莲同住一堂,就近照顾年高八十的母亲,也享受母亲的爱;而施阿嬷也可以照顾子孙。三代同堂,和乐融融;去年,施家还被中华民国世界和平妇女会选为台湾的模范家庭。有时子女虽然未能和父母同住,但藉由一些安排,仍能和父母保持亲密的互动,同时拥有更多的自主空间。李开敏教授就认为,「三代同邻」是最健康理想的家庭。<理想但不一定符合实际>
曾经以一首「龙的传人」传唱海峡两岸的歌手李建复,现在是雅虎台湾区总经理,他就选择了和父母住在同一栋大楼。「虽然房价贵了一些,但是还是咬了牙买下来,」李建复说,「和父母住得近,可以彼此照顾,不只是我们可以照顾他们,父母也可以照顾我们的小孩。」 李建复的父亲是前经济部次长李模,哥哥李建中是行政院公共工程委员会副主委,他也选择住在父母家附近。所以每到周末假期,几个兄弟就会安排活动,全家和父母同聚,享受三代同堂之乐。 在媒体担任主管的郑宜媛,虽然夫妻两人都工作忙碌,但是总是会刻意安排全家人和公婆共处的时刻。「我们在结婚前就很重视对父母的照顾,所以不管加班到几点,我们都会全家一起吃晚饭,这是全家人很和乐的时光,」郑宜媛说。
除了子女的协助之外,老年人自我的调适,往往是决定老年生活质量的关键。
在博爱路小区老人中心里,每个星期四的早上,都会看见一个身体硬朗、气色红润,头发梳得井然有序,眼神发出光彩的95岁老人,人家都叫他「魔术伯伯」。七、八年来,他每个星期四早上都会来到这里开班授课,教老人中心的学生变魔术,风雨无阻。 魔术伯伯本名叫竺翊汉,年轻时是空军机械修护员,后来在艺工队学了一些魔术技巧,从此兴趣愈浓。退休以后,就开始在很多地方教人变魔术。也许是因为变魔术需要眼捷手快的关系吧,魔术伯伯虽然已经高龄95岁,除了一头雪白的头发与稍微重听,谈起话来还是有条有理,公文包里的文件整理得井然有序。
魔术伯伯似乎没有特别的养生之道,如果有的话,就是他有一个热爱的兴趣──变魔术。一谈起魔术,他的眼神就泛起光彩,访谈中他不断强调:「我是风雨无阻,每星期四一定来上课!」 研究显示,这些快乐的老人通常有三个特质:他很有弹性,不会拘泥于扮演一个角色。第二,他很乐观。第三个特性就是他能善用资源。
李开敏教授指出,有些人上了年纪就变得非常封闭,这是非常不利的,最后就容易变成忧郁的「孤老」。
其实,年纪愈大,愈需要依赖外界资源,能够弹性、乐观、善用外界资源,可以说是最佳的抗老化良方。而当父母逐渐迈向老年,亲子关系也应随之成长,儿女不再只是听话的儿女,也不应强做父母的「父母」,现代「孝道」的最佳定义,应该是做父母的──好朋友。
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